Es ist der wohl einschneidendste Umbruch in der Geschichte der Marke Xbox. In einem emotionalen und schonungslos ehrlichen Statement auf der Plattform X hat Xbox-Chefin Asha heute eine radikale Neuausrichtung für das gesamte Geschäftsjahr 2026/2027 angekündigt. Die harten Fakten: Rund 3.200 Arbeitsplätze fallen weg, vier namhafte Entwicklerstudios werden abgestoßen und das Management wird drastisch zusammengestrichen.
„Unser Geschäft ist nicht gesund“: Die Gründe für den Kahlschlag
In ihrer öffentlichen Botschaft an die Community und das Team schlägt Asha ungewohnt ungeschminkte Töne an und gesteht fundamentale Fehlkalkulationen der vergangenen Jahre ein. Die Gewinnmargen von Xbox seien aktuell drei- bis zehnmal niedriger als bei vergleichbaren Plattform- und Publishing-Konkurrenten.
Man sei mit einer kleineren installierten Hardware-Basis und deutlich höheren Kosten in die aktuelle Konsolengeneration (Gen 9) gestartet. Die aggressiven Wetten auf den Xbox Game Pass, die Multiplattform-Strategie und ein massives Studio-Wachstum trugen nicht die erhofften Früchte: Das Wachstum blieb hinter den Erwartungen zurück, während die Gaming-Branche zeitgleich in die schwerste Hardware-Krise ihrer Geschichte schlitterte. Für jeden investierten Dollar in bestimmte Studios habe Xbox im Schnitt 64 Cent verloren. Nun zieht die Führungsebene die Notbremse.
Studio-Abgänge: Ninja Theory, Double Fine und Co. verlassen Xbox
Um das Inhaltsportfolio gesundzuschrumpfen, trennt sich Xbox von vier bekannten Studios, die in den vergangenen Jahren teils teuer eingekauft wurden:
- Double Fine Productions & Compulsion Games: Beide Studios kehren in die Unabhängigkeit zurück. Sie behalten ihre Markenrechte (IPs), ihren Spielekatalog und bekommen finanzielle Mittel (Runway) für ihre nächsten Projekte mit auf den Weg.
- Ninja Theory & Undead Labs: Für die Macher von Hellblade und State of Decay wurden neue Eigentümer gefunden. Die Finanzierung für die Fertigstellung und den Ausbau von Senua und State of Decay 3 sei durch den Übergang gesichert.
- Arkane (Frankreich): Für das französische Studio werden aktuell strategische Optionen mit dem dortigen Betriebsrat geprüft.
Trotz des personellen Aderlasses bei den verbleibenden Riesen wie Activision, Blizzard, Bethesda, King und Mojang betont Asha, dass aktuell keines der bereits öffentlich angekündigten First-Party-Spiele oder Projekte gecancelt wird. Die Megaseller-Studios Mojang (Minecraft) und King (Candy Crush) berichten zudem ab sofort direkt an die Xbox-Chefin.
Kampf dem Management-Dschungel: Radikale Plattform-Vereinfachung
Neben den Studios wird auch die gesamte Plattform-Struktur rasiert. Teils durchliefen Entscheidungen im Unternehmen bis zu 14 Management-Ebenen – ein bürokratisches Monster, das die Entwicklung gelähmt habe, während gleichzeitig die Spielerzahlen sanken.
Die Führungsebenen werden nun radikal auf maximal fünf, stellenweise sogar nur drei Stufen gekürzt. Das Ziel ist eine flache Organisation, die sich auf tatsächliche Entwickler (Makers) und direkt verantwortliche Personen (DRIs) konzentriert. Zudem werden die Ausgaben für externe Dienstleister und Zulieferer (Vendor Spend) kurzerhand halbiert.
Helen Chiang wird neuer Chief Operating Officer (COO)
Um die Zersplitterung der vielen Abteilungen zu stoppen, führt Xbox erstmals den Posten eines Chief Operating Officers mit gesamtheitlicher Umsatz- und Ergebnisverantwortung ein. Diese mächtige Rolle übernimmt Helen Chiang, die zuvor erfolgreich das Minecraft-Franchise und Mojang leitete und seit fast zwei Jahrzehnten im Unternehmen ist. Sie soll alle Bereiche – Inhalt, Hardware, Plattform und Services – unter einem einzigen operativen Modell bündeln. Parallel dazu wurde der Ruhestand von Dave McCarthy nach 17 Jahren bei Xbox verkündet.
Asha gibt sich trotz der schmerzhaften Nachricht kämpferisch: Xbox werde im kommenden Jahr so viel investieren wie noch nie, jedoch mit deutlich mehr Disziplin und Fokus, um 2027 wieder auf einen klaren Wachstumspfad zurückzukehren.
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